大和政権の大王は、どのようにして地方豪族を支配したのだろうか。また逆に、地方豪族は、なぜ大王に従属していったのだろうか。本書では、『宋書』倭国伝に載る倭王武の上表文、五世紀後半の鉄刀銘にみえる「獲加多支鹵大王」（ワカタケル大王）と杖刀人・典曹人、『日本書紀』に伝える筑紫君磐井の乱、武蔵国造職をめぐる争いなどの反乱伝承、これらを材料に、大王と地方豪族との関係を立体的に考えていく。

１　倭の五王と地方豪族（倭の五王の外交
王権の強化と地方豪族　ほか）
２　ワカタケル大王と杖刀人・典曹人（鉄刀銘の世界
ヲワケの臣とムリテ　ほか）
３　継体・欽明朝と反乱伝承（継体天皇の登場
筑紫君磐井の反乱　ほか）
４　大和政権の地方支配（大和政権の支配制度
国造制の成立とその内容　ほか）