「なぜ、平安末・鎌倉という時代にのみ、すぐれた宗教家が輩出したのか」。高校教諭時代、教え子から問われて以来３０年余、通説を覆す数々の研究の過程で見えてきたものとは何か。「無縁」論から「資本主義」論へ―対極に考えられてきた、宗教と経済活動との関わりを解明。中世社会の輪郭を鮮明に描くと共に、国民国家という枠組みをも超えてゆくべき、現代歴史学の課題を提言。網野史学の全容を俯瞰できる名著。

１　境界（境界に生きる人びと―聖別から賎視へ
中世の商業と金融「資本主義」の源流）
２　聖と賎（中世における聖と賎の関係について
中世における悪の意味について）
３　音と声（中世の音の世界―鐘・太鼓・音声）
４　宗教者（一遍聖絵―過渡期の様相）