一九三一年九月一八日、柳条湖の鉄道爆破をきっかけに勃発した満州事変。事件はいかにして引き起こされ、なぜ連盟脱退にまで至ったのか。関東軍と陸軍中央部、政府指導者のせめぎあいは、日本の政策と国際関係をどう変容させていったのか。満州事変の背景・展開・影響を克明に分析した記念碑的な著作。

第１部　背景（満州における日本権益の擁護と拡大
国内危機と革新運動の発展
関東軍および在満日本人の満州問題解決策）
第２部　事変の展開（奉天事件と戦線の拡大
関東軍の満蒙問題解決策の変遷
関東軍独立と十月事件
北満攻略論争
関東軍と満州国の独立）
第３部　影響（満州事変と政党政治の終末
満州事変と外交政策の転換）