いつ、誰によって、どんな目的で作られたのか。その源流は何か。どのような人たちに伝承、利用されてきたのか―。日本の言語文化史の中核であった「いろはうた」に秘められた日本語の歴史と、そこに見えてくる現代語表記の問題に迫る。日本語をめぐる知的な営為のあり方を探り、従来の国文法を超克した日本語の姿を描く、日本語史研究の古典的名著。

第１章　以呂波の輪郭
第２章　以呂波の古い姿
第３章　大為尓をめぐる諸問題
第４章　源順と阿女都千
第５章　誦文の成立事情
第６章　『色葉字類抄』の成立
第７章　『下官集』と藤原定家
第８章　『仮名文字遣』以後―以呂波仮名づかいの消長