人にとって書物とは何か。なぜ、書物は必要なのか。書物をぬきにして中国文化を語ることはできない。その書物は、どのように書かれ、整理され、系統立てられ、そして伝承されてきたのだろうか。前漢にはじまる皇室の図書事業は、やがて独立した「書物の学問」＝「目録学」に発展し、過去から未来へと学問をつなぐ知の集積がはじまっていく。目録学の始祖と目される劉向（りゅうきょう）は、何を考え、何を成し遂げたのか。原資料と先行研究を幅広く渉猟し、目録学の誕生史を描き出す。

序章　目録と目録学
第１章　劉向目録学のインパクト
第２章　目録学前史―戦国時代から前漢時代における学術と学派
第３章　前漢時代の皇帝と学問
第４章　劉向の家系と学問
第５章　『別録』と『七略』
第６章　校書の様相
第７章　『七略』の六分類
第８章　ポスト劉向時代の目録学
第９章　劉向の学を広め深めた学者たち―鄭樵・章学誠・余嘉錫
終章　書物はなぜ必要なのか